UVランプを単なる「硬化装置」として考えるのはやめましょう。
長い間、UVランプというのは、部品を入れるだけの独立した装置に過ぎませんでした。しかし、状況は変わってきました。現在では、UV技術は精密なツールとして使われています。
私たちは、こうしたシステムをコンベヤーライン自体に組み込んでいます。重要なのは、正確なターゲットを狙うことです。細菌を殺す必要がある場合はUVCを使用し、樹脂を硬化させる場合はUVAまたはUVBを使用します。
正しい波長を選ぶことが重要
一点だけ注意が必要です。すべての用途に同じランプを使うことはできません。それではうまくいきません。
消毒を行う場合は、254nmの波長が必要です。これが微生物のDNAを破壊し、増殖を防ぐのに最適な波長です。一方、コーティングを硬化させる場合は、樹脂内の光開始剤を活性化させるために全く異なる波長が必要です。
一貫性を保つために、クォーツ製のカバーや内部のガスの量といった細かい部分にもこだわります。これらが適切でなければ、出力が不安定になり、品質が低下してしまいます。
熱と電力の問題
これらの装置を自動化ラインに組み込むのは少し難しいです。スペースが常に限られているからです。
私たちは安定した電源を使用します。なぜなら、電力の変動は大敵だからです。電力が不安定になると、消毒時に「暗点」ができたり、樹脂が十分に硬化しない部分ができたりします。これは品質管理にとって悪夢のような状況です。
また、高強度のUV光は非常に熱くなります。冷却装置や十分な空気流通がなければ、部品が変形してしまいます。実際、赤外線によって樹脂が曲がってしまうケースもあります。光の強度とラインの速度のバランスを見極める必要があります。そうしないと、製品が破損してしまいます。
工場を「スマート」にする
私たちは、既存のシステムに簡単に取り付けられるように装置を設計しています。
しかし、本当に良いのは、デジタルセンサーを追加することです。ランプが正常に動作しているかどうかを確認できるだけでなく、実際の光の強度もリアルタイムで把握できます。
光の強度が弱くなり始めると、システムが警告を発します。そうすれば、不良品がラインの終点に到達する前にメンテナンスを行うことができます。これにより、予測不可能な状況を避けることができます。もう、目隠しをして作業する必要はありません。