ในสายการผลิตบรรจุภัณฑ์ที่ส่งออกไปทั่วโลกนั้น ไม่มีที่ว่างสำหรับสิ่งที่ “พอใช้ได้” เลย หากการใช้แสงอัลตราไวโอเลตไม่เพียงพอ สีที่ใช้ทาบนบรรจุภัณฑ์ก็จะยังคงเหนียวอยู่ บรรจุภัณฑ์ก็จะเกิดรอยขีดข่วนระหว่างการขนส่ง และซีลก็จะแยกออกจากกัน ทำให้ลูกค้าเห็นความเสียหายก่อนที่สินค้าจะถึงมือลูกค้าเสียอีก ดังนั้น การเลือกหลอดไฟจึงไม่ใช่เรื่องของแสงสว่างเพียงอย่างเดียว แต่เป็นเรื่องของการควบคุมกระบวนการผลิตด้วย
สิ่งที่สำคัญจริงๆ ในแง่เทคนิค สีน้ำเงินที่เห็นบนหลอดไฟอัลตราไวโอเลตนั้นไม่ใช่เพียงเรื่องของความสวยงามเท่านั้น แต่เป็นสัญญาณที่แสดงให้เห็นถึงแสงอัลตราไวโอเลตชนิด UVC ที่มีความยาวคลื่นอยู่ที่ประมาณ 254 นาโนเมตร แต่ในการใช้แสงอัลตราไวโอเลตในอุตสาหกรรมนั้น เราไม่ได้ใช้แสง UVC แต่เราใช้แสง UVA และ UVB แทน โดยแสง UVA มีความยาวคลื่น 365 นาโนเมตร ซึ่งเหมาะสำหรับการทำให้สีแห้งอย่างสมบูรณ์ ส่วนแสง UVB มีความยาวคลื่น 385 นาโนเมตร ซึ่งเหมาะสำหรับการทำให้ผิวเรียบเนียน และแสง UV มีความยาวคลื่น 405 นาโนเมตร ซึ่งเหมาะสำหรับการใช้กับหมึกหรือสีที่มีความหนา
หลอดไฟที่ใช้ก๊าซปรอทภายใต้แรงดันสูงนั้นจะให้แสงที่มีสเปกตรัมกว้าง ซึ่งสามารถกระตุ้นตัวเร่งปฏิกิริยาได้หลายตัวในเวลาเดียวกัน สิ่งที่ทำให้แสงนั้นสามารถนำมาใช้ได้จริงก็คือรูปร่างของกระจกสะท้อนแสงและสารเคลือบผิว สิ่งที่สำคัญคือค่าการส่องแสงสูงสุด (mW/cm²) ที่พื้นผิวของวัสดุ ค่าพลังงานที่ส่งผ่านพื้นที่นั้น (mJ/cm²) และค่าการส่องแสงที่คงที่ตลอดหลายพันชั่วโมงการใช้งาน
เหตุใดวิธีนี้จึงเหมาะสมสำหรับการผลิตจริง ในการขนส่งข้ามพรมแดนนั้น ไม่สามารถยอมรับความเสียหายเล็กน้อยได้เลย ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีกระบวนการทำให้สีแห้งอย่างสมบูรณ์ทันทีที่หมึกสัมผัสกับแสงไฟ เพื่อให้บรรจุภัณฑ์สามารถทนต่อแรงสั่นสะเทือน แรงกด และความชื้นได้โดยไม่เกิดความเสียหาย
ในการพิมพ์แบบออฟเซ็ตนั้น การใช้แสงที่มีความยาวคลื่น 365 นาโนเมตร ร่วมกับค่าการส่องแสงสูงสุด จะช่วยให้หมึกสามารถซึมเข้าไปในวัสดุได้อย่างมีประสิทธิภาพ ส่วนในการพิมพ์แบบฟล็กโซและสกรีนนั้น การใช้แสงที่มีความยาวคลื่น 385 นาโนเมตรจะช่วยให้ผิวเรียบเนียนขึ้น โดยไม่ทำให้หมึกเกิดความร้อนมากเกินไป ผลลัพธ์คือการเชื่อมโยงโมเลกุลของหมึกอย่างสม่ำเสมอ ลดปริมาณสินค้าที่ผิดพลาด และสามารถทนต่อความแตกต่างของหมึกแต่ละชนิดได้
รายละเอียดที่ควรใส่ใจ หากไม่ใส่ใจก็จะเกิดปัญหา หลอดไฟอัลตราไวโอเลตนั้นไม่สามารถใช้ได้กับทุกชนิดของเครื่องพิมพ์ จำเป็นต้องปรับความยาวของลำแสง การติดตั้ง และระบบระบายความร้อนให้เหมาะสมกับเครื่องพิมพ์แต่ละชนิด และต้องตรวจสอบระยะห่างของกระจกสะท้อนแสงให้เหมาะสม เพื่อให้ลำแสงตกลงมาที่จุดที่หมึกอยู่พอดี
ควรมีการตรวจสอบค่าการส่องแสงเป็นประจำ โดยใช้เครื่องวัดรังสี และวางแผนการเปลี่ยนหลอดไฟตามจำนวนชั่วโมงการใช้งาน รวมถึงค่าการส่องแสงที่เปลี่ยนแปลงไปด้วย
อย่าลืมดูแลเรื่องโอโซนด้วย การใช้หลอดไฟที่ไม่ก่อให้เกิดโอโซนจะช่วยลดภาระในการระบายอากาศ แต่กระจกสะท้อนแสงและอุปกรณ์ระบายความร้อนก็ต้องเหมาะสมกับความยาวคลื่นและความเข้มของแสงด้วย มิฉะนั้นอาจทำให้เกิดความร้อนสูงเกินไป และทำให้สีเสื่อมสภาพก่อนเวลาอันควรได้